Mak Grgić (SLO/ZDA) in Mateusz Kowalski (POL)
Mateusz Kowalski
Mateusz Kowalski je eden najboljših kitaristov mlade generacije. Revija Classical Guitar ga navaja kot »spektakularnega« glasbenika, ki izvaja obsežen repertoar od renesančnih do sodobnih del z izjemnim znanjem, slogovno občutljivostjo in veliko glasbeno kulturo.
Nastopal je v nekaterih najprestižnejših koncertnih dvoranah po vsem svetu, vključno z Musikvereinom na Dunaju in gledališčem Shanghai Grand Theatre ter navdušil občinstvo v mestih, kot so New York, Los Angeles, Pariz in London. Koncertiral je v več kot 20 državah. Kowalski se je uveljavil s prvo izvedbo klavirskega koncerta v f-molu Fryderyka Chopina v živo, prirejenega za kitaro in orkester. Premiera je bila med festivalom »Chopin in njegova Evropa« leta 2023 z orkestrom {Oh!} pod taktirko Martyne Pastuszke.
Mateusz Kowalski je zmagovalec prestižnih tekmovanj, vključno z 2. Mednarodnim tekmovanjem EuroStrings v Londonu – tekmovanjem, ki je odprto le za zmagovalce najpomembnejših evropskih kitarskih tekmovanj. Izdal je več albumov, tako kot solist kot komorni glasbenik. Najbolj odmevni med njimi – »Poljska romantična kitara« – je bil premierno izveden leta 2021, posnetki pa so nastali v sodelovanju z Inštitutom Fryderyka Chopina. Ta projekt je pomembno prispeval k popularizaciji del Bobrowicza, Horeckega, Szczepanowskega in Sokołowskega, katerih strasten zagovornik je Kowalski.
Umetnik sodeluje s številnimi uglednimi glasbeniki: Martyna Pastuszka, Vaclav Luks, David Garrett, Marek Pasieczny in Tomasz Radziszewski.
Mateusz Kowalski se je rodil leta 1995 v Koszalinu na Poljskem. Kitaro se je začel učiti pri sedmih letih in je 12 let študiral pod vodstvom Dariusza Schmidta na Državni glasbeni šoli Grażyna Bacewicz v Koszalinu. Kasneje je diplomiral na Glasbeni univerzi Fryderyka Chopina v Varšavi v razredu Ryszarda Bałauszka in prejel odlikovanje Magna cum Laude. Svoje znanje je izpopolnjeval na številnih mojstrskih tečajih pri priznanih glasbenikih, kot so Sergio Assad, Oscar Ghiglia in Alvaro Pierri. Eden najpomembnejših ostaja Konzertexamen v Darmstadtu pod vodstvom Tilmana Hoppstocka.
Poleg solistične kariere je Kowalski dejaven tudi na področju izobraževanja. Vodi mojstrske tečaje na festivalih po vsem svetu, od oktobra 2019 pa je predavatelj na Glasbeni univerzi Fryderyka Chopina v Varšavi.
Mak Grgić, štirikratni nominiranec za nagrado Grammy, katerega je New York Times označil za »nadarjenega mladega kitarista«, Washington Post pa za »kitarista, na katerega je vredno računati«, je zvezda na svetovnem odru. Obsežen in kreativen repertoar priča o njegovi vsestranskosti in širokem spektru interesov. Njegove projekte od etnične glasbe rodnega Balkana do ekstremno avantgardne in mikrotonalne glasbe ter njegove vloge kot solista, nominiranca za nagrado Grammy poganjajo radovednost, domišljija in brezmejna energija. Dokaz njegove vsestranskosti in umetniške privlačnosti je tudi povabilo legendarne kantavtorice K.D. Lang k nastopu na severnoameriškem delu njene turneje Ingénue Redux.
Kot navdušen zagovornik nove glasbe, je naročil številna nova dela za solo kitaro in kitaro z ansamblom. Med njimi so dela Michaela Gordona, Julie Adolphe, Nine Šenk, Leona Firšta in Cengiza Erena. Jeseni 2022 je premierno izvedel in gostoval z novo naročenim kitarskim koncertom Michaela Abelsa, skladatelja z oskarjem nagrajenega filma Zbeži, med prihodnjimi naročili koncertov pa bodo tudi koncerti skladateljev Vita Žuraja, Austina Wintoryja in Christopherja Tina.
Kot solist ali član skupin Mak v povprečju opravi petdeset nastopov na leto. Je ustanovni član dveh duov – flamenkovskega dua “Deloro” z Adamom Del Montejem in novega “FretX” dua z Danielom Lippelom, kitaristom skupine “International Contemporary Ensemble” (ICE). Ustanovil je »DC8« oktet, ki je bil razglašen za »navdihujoč dodatek k sodobni glasbeni krajini v Los Angelesu« [Los Angeles Times]. Sodeloval je z JACK Quartetom, The Assad Brothers, violinisti Augustin Hadelich, Curtis Stewart, Martin Chalifour in Chee Yun ter violončelisti Jay Campbell, Joshua Roman, John Sant’Ambrogio in Clivom Greensmith, nekdanjim članom Tokijskega godalnega kvarteta.
Leta 2009 je Mak pri 22 letih debitiral v Rusiji, kjer je izvedel Rodrigov Concierto de Aranjuez s simfoničnim orkestrom iz Sankt Peterburga pod taktirko Vladimirja Landeja. Zdaj vsako sezono dvakrat gostuje v Aziji in vsak drugi mesec nastopa v Evropi. Med nedavnimi angažmaji so nastopi in rezidence v Musikvereinu in Konzerhausu na Dunaju; Konzerthusetu v Stockholmu in več prizoriščih na Portugalskem; Teatru Cervantes de Bejar v Castilla-Leonu/Španija; Glasbeni akademiji v Sarajevu; več prizoriščih v Sloveniji; Pariški kitarski fundaciji; Univerzi za umetnost v Zürichu; Narodnem gledališču v Tajpeju; Gledališču Shanghai Grand; in na Mednarodnem kitarskem festivalu v Hong Kongu.
V Severni Ameriki je nastopil v dvorani Walt Disney Hall (Los Angeles); Knjižnici Morgan; Centru Kennedy; Narodni galeriji umetnosti; na razstavi NAMM (Kalifornija); dvorani Strathmore Hall (Maryland); na Newyorškem društvu za klasično kitaro; v Pacifiškem simfoničnem orkestru; Mainly Mozart (San Diego); na festivalu Beyond Microtonal Music (Pittsburgh); v Operi Dallas za izvedbo opere Svetilnik Petra Maxwella Daviesa; na koncertih Dumbarton (Washington, D.C.); na Filadelfijskem društvu za komorno glasbo in na številnih drugih prizoriščih ter kitarskih društvih po vsem svetu.
Med vrhunci sezone 2024/2025 so nastopi s Pacifiškim simfoničnim orkestrom, Simfoničnim orkestrom Charleston, Filharmoničnim orkestrom Boise, Simfoničnim orkestrom Sedona ter premiera skladbe »Borders« Michaela Abelsa na vzhodni obali z orkestrom ameriških skladateljev v dvorani Zankel Hall v Carnegie Hallu.
Makovi albumi zajemajo poglobljeno in nenehno raziskovanje sveta kitare in vseh njegovih možnosti. Njegov najnovejši album »Entourer« je posvetilo delu slovenskih skladateljev Leona Firšta in Nine Šenk, za kar je prejel nominacijo za nagrado Grammy®. Skupaj z godalno skupino Ensemble Dissonance predstavlja klasično, etno in avantgardno glasbo. Drugi nedavni posnetki »Balkanisms« za Naxos Music ter »MAKrotonal« in za nagrado Grammy® nominiran »Mak|Bach« za MicroFest Records, raziskujejo obsežen repertoar, ki zajema etnično glasbo, mikrotonalno, novo glasbo in staro glasbo na netemperiranih inštrumentih, kot je »cikcak prečkan prototip kitare za Bachovo glasbo«. Mak sodeluje tudi na drugi izdaji založbe Naxos, »La Buena Vida« s flamenko kitaristom Adamom del Montejem. Med drugimi albumi so za Grammyja nominiran projekt »Noč v Gornjem mestu – glasba Zorana Krajačića« na založbi Roundtone; »Mirna kitara« na založbi Symphonic, Makov prvi posnetek lastnih skladb; in koncertni posnetki Rodrigovega »Concierto de Aranjuez«, Abelsove »Meje« in »The Beatz« koncerta Leona Firšta s Simfoničnim orkestrom RTV Slovenija.
Aktiven je tudi kot podjetnik in pedagog ter član upravnih odborov več organizacij, vključno z “European Guitar Festival Collaborative” (EuroStrings), “Zagreb Guitar Festivalom” in “Connecticut Guitar Festivalom”.
Deloval je kot izredni profesor na Univerzi Mount St. Mary's v Los Angelesu in bil direktor programa “Elemental Guitar” v Santa Monici, ki je bil zasnovan posebej za mlade. Leta 2022 je zagnal projekt »Notey's World« in podjetje Notey Inc, da bi razvil edinstveno igro za tablične računalnike in pametne telefone, namenjeno popularizaciji učenja glasbe in temu, da bi bilo učenje bolj zabavno. Kot odgovor na pandemijo Covid-19 je ustanovil Virtualni kitarski orkester, ki je do danes zbral več kot 5000 kitaristov iz več kot 50 držav. VGO je skupnostno usmerjen projekt, ki ga je Kongresna knjižnica priznala zaradi njegovih kulturnih prispevkov, sodeloval pa je tudi z Nacionalnim združenjem za glasbeno izobraževanje (NAfME) in Augustinovo izobraževalno fundacijo, da bi ansamblom pomagal pri virtualni aktivnosti.
Mak Grgić je bil rojen leta 1987 v Ljubljani, kitaro je študiral v Zagrebu pri cenjenem profesorju Anteju Čagalju na Glasbeni šoli Elly Bašić. Pri 14 letih je usklajeval status svetovnega prvaka v karateju z ljubeznijo do kitare, po poškodbi levega palca pa se je odločil, da se bo osredotočil na glasbeno kariero. Diplomiral je pri Alvaru Pierriju na Univerzi za glasbo in uprizoritvene umetnosti na Dunaju ter magistriral in doktoriral na Univerzi Južne Karoline v Los Angelesu pri Brianu Headu, Williamu Kanengiserju in Scottu Tennantu. Jeseni 2017 je pričel s programom “Artist Diploma” na Univerzi Južne Karoline in postal prvi kitarist v zgodovini univerze, ki je bil sprejet v ta elitni program. Mak trenutno redno poučuje na Univerzi Južne Karoline.
Je promotor vrste izjemnih koncertnih kitar v izdelavi odličnih mojstrov, vključno z nemškim lutnjarjem Antoniusom Müllerjem, Hansonom Yaom, Slavkom Mrdaljem, Samom Šalijem, Poljakom Rafalom Turkowiakom, Joséjem Ramírezom iz leta 1966 ter cele vrste predelanih kitar s prečkami ali brez.
Mak Grgić je ponosen na sodelovanje s fundacijo “Bosana”, organizacijo, ki zbira denar za bosansko mladino. Redno podeljuje tudi štipendije za nadaljnje izobraževanje izbranim študentom po vsej Južni Ameriki.